Centro-Valle de Loira es la región al sur y al suroeste de París que sigue el Loira desde Gien hasta más allá de Tours, y para casi todos los viajeros significa una cosa: los castillos. Chambord, Chenonceau, Amboise, Blois y decenas más se construyeron a orillas del río y de sus afluentes cuando la corte francesa vivía aquí, en los siglos XV y XVI. La región incluye también Chartres, cuya catedral conserva uno de los conjuntos de vidrieras medievales más completos del mundo, además de Orleans, Bourges y los bosques y estanques de la Sologne.
must30 dedica una página al corazón del valle, los castillos del Loira, organizada en torno a tres bases: Blois, Amboise y Tours. La ruta en bici de La Loire à Vélo y la galería de Chenonceau sobre el Cher están en la página de Francia. Aquí se suman dos escapadas fuera de los castillos: Chartres y su catedral, una parada cómoda entre París y el Loira, y el ZooParc de Beauval, en el valle del Cher.
Mira las vidrieras de Chartres y quédate a ver las luces
Cathédrale Notre-Dame de Chartres, Chartres
Media jornada, más las iluminaciones de la nocheGratis
La mayor parte de las vidrieras de Chartres, en su famoso azul, son del siglo XIII, y de noche los pórticos se iluminan gratis.
Qué es
La catedral de Chartres se reconstruyó en unos 25 años tras el incendio de 1194, y la mayor parte de sus vidrieras son de aquella campaña: ventanales de principios del siglo XIII en el famoso azul de Chartres, tres grandes rosetones y Notre-Dame de la Belle Verrière en el coro, cuya Virgen es de hacia 1180. Las dos agujas de la fachada no son iguales: una románica y sobria, y otra gótica flamígera terminada en 1513.
Cómo hacerlo
La nave es gratis y abre a diario de 8:30 a 19:30. Los trenes desde París Montparnasse tardan alrededor de una hora.
Conviene saber
Los viernes, de Cuaresma al 1 de noviembre, de 10:30 a 17:00, puedes recorrer el laberinto trazado en el suelo hacia 1200. Al anochecer, Chartres en Lumières ilumina 21 lugares de la ciudad, entre ellos los pórticos de la catedral, todas las noches y gratis, del 11 de abril de 2026 al 3 de enero de 2027.
Tiempo necesario
Media jornada, más las iluminaciones de la noche
Mejor momento
Un día de sol para las vidrieras y el anochecer para las luces
Pandas gigantes, una cúpula tropical y un teleférico sobre el parque, entre unos 35.000 animales en una ladera sobre el Cher.
Qué es
Beauval abrió en 1980 en una ladera sobre el Cher, en Saint-Aignan, y hoy tiene unos 35.000 animales de unas 800 especies en 40 hectáreas. Sus pandas gigantes son lo más conocido, y la entrada incluye también el Dôme Équatorial, un enorme invernadero tropical, y Le Nuage de Beauval, un teleférico que cruza el parque.
Cómo hacerlo
En 2026, la entrada de adulto de un día cuesta 43 € en taquilla y desde 39 € online para una fecha concreta; los niños de 3 a 10 años, 36 € en taquilla. En coche está a unos 45 minutos de Blois y a una hora de Tours. Sin coche, hay una lanzadera desde la estación de Blois de marzo a noviembre, y con el billete de tren o de Rémi te descuentan 2 €.
Conviene saber
Abre todos los días del año desde las 9:00 hasta el anochecer, así que la última entrada cambia con la estación; mira el horario del día en su web.
Tiempo necesario
Un día entero, o dos
Mejor momento
Desde la apertura de las 9:00, un día laborable fuera de vacaciones escolares
Recorrer en bici la Loire à Vélo entre Blois, Chambord y Amboise
Loire Valley
De 1 a 3 díasSin reserva
Pedalea junto al Loira entre Blois y Amboise, el tramo que concentra más castillos en menos kilómetros.
Qué es
La Loire à Vélo es una ruta ciclista señalizada que sigue el río. Su web oficial propone un fin de semana: el primer día, de Blois a Cheverny cruzando el parque de Chambord (unos 40 km); el segundo, de Cheverny a Amboise por Chaumont-sur-Loire (unos 56 km), y un tercer día opcional de Amboise a Chenonceau, con una etapa de 41 km o un circuito de 45 km.
Cómo hacerlo
Blois y Amboise tienen estación de tren, así que puedes llegar y volver en tren. En la misma web salen los alquileres de bicis y los puntos de recogida, y con bici eléctrica la etapa larga de Cheverny a Amboise se hace mucho más llevadera.
Conviene saber
No intentes más de dos castillos al día: solo Chambord ya se lleva una mañana larga.
Cruzar la galería del castillo de Chenonceau sobre el Cher
Chenonceaux, Loire Valley
De 2 a 3 horasMejor reservar
Chenonceau está construido sobre el río Cher, y su larga galería sobre el agua es la sala por la que se viene.
Qué es
La galería, larga y de dos plantas, cruza el agua. Fuera, los jardines de Diana de Poitiers y de Catalina de Médici flanquean el castillo, y en el parque hay un laberinto.
Cómo hacerlo
Castillo y jardines abren todos los días del año; en 2026 el horario va de 9:00 a 19:00 del 4 de julio al 23 de agosto, de 9:00 a 17:30 del 28 de septiembre al 1 de noviembre y de 9:30 a 16:30 la mayor parte del invierno. La entrada de adulto cuesta 19 € con folleto o 24 € con audioguía, y se vende online y en taquilla. En bici, la web de la Loire à Vélo propone un día desde Amboise: una etapa de 41 km o un circuito de 45 km.
Conviene saber
Llega a la hora de apertura para cruzar la galería antes que los grupos.
En un primer viaje, los castillos son la región: dedica tres días desde Amboise, Blois o Tours a Chambord, Chenonceau, Amboise, Villandry y los jardines de Chaumont. Añade Chartres si vienes de París, porque te pilla de camino. Añade el ZooParc de Beauval si viajas con niños, y resérvale un día entero. Orleans, Bourges y la Sologne quedan para una segunda visita.
Cómo combinarlos
Chartres pide media jornada: para allí en coche camino del Loira, o ve en tren desde París Montparnasse y vuelve, más o menos una hora por trayecto, y quédate a ver las iluminaciones. Beauval, junto a Saint-Aignan en el valle del Cher, está a unos 45 minutos por carretera de Blois y a una hora de Tours, así que encaja entre los castillos de Blois y los de Amboise; abre a las 9:00, así que empieza temprano.
Cómo moverse
Los trenes salen de París en abanico: Austerlitz para Orleans, Blois y Amboise, Montparnasse para Chartres y el TGV a Saint-Pierre-des-Corps, junto a Tours. Dentro de la región, el coche es lo más sencillo para unir castillos, zoo y pueblos. Sin coche, combina los TER con los autocares Rémi, como el autobús de la estación de Blois a Chambord, usa la lanzadera de temporada de la estación de Blois a Beauval y alquila una bici para La Loire à Vélo.
Cuándo ir
De abril a octubre es la temporada fuerte: jardines en flor, el festival de jardines de Chaumont de finales de abril a principios de noviembre, el espectáculo de luz y sonido de Blois y los vuelos en globo sobre el valle. Chartres en Lumières ilumina la ciudad todas las noches del 11 de abril de 2026 al 3 de enero de 2027. El invierno es tranquilo: castillos, catedral y zoo siguen abiertos con horario más corto, y los jardines descansan.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor base para ver los castillos del Loira?
Amboise es la más céntrica, con su castillo real y el Clos Lucé a pie y Chenonceau a pocos kilómetros. Blois va mejor para Chambord, Cheverny y Chaumont, y Tours tiene más hoteles, el TGV y el casco viejo alrededor de la Place Plumereau, con Villandry y Vouvray cerca.
¿Cómo se va de París al valle del Loira?
Los TGV desde París Montparnasse llegan en una hora a Saint-Pierre-des-Corps, junto a Tours, con enlaces TER a Tours, Amboise y Blois. Los TER directos desde París Austerlitz llegan a Blois en una hora y veinticinco minutos y siguen hasta Amboise y Tours. En coche, por la A10, son algo más de dos horas.
¿Merece la pena parar en Chartres camino del Loira?
Sí. La entrada a la catedral es gratis, sus vidrieras del siglo XIII están entre las mejores de Europa y queda a una hora de París Montparnasse en tren. En coche es un desvío corto camino del sur, y de abril a principios de enero las iluminaciones de Chartres en Lumières justifican quedarse hasta que anochezca.
¿Cuánto tiempo hace falta para el ZooParc de Beauval?
Un día entero, de la apertura a las 9:00 a la última entrada a media tarde, y muchas familias cogen la entrada de dos días. En 2026 la entrada de adulto de un día cuesta 43 € en taquilla y desde 39 € online para una fecha concreta.
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