El Algarve es la costa sur de Portugal, del cabo de San Vicente, al oeste, al río Guadiana, en la frontera con España. Sus dos mitades se sienten distintas. El oeste, el Barlavento, es la costa de acantilados de caliza y arenisca, farallones, cuevas y calas pequeñas, con Lagos y la costa de Benagil, alrededor de Carvoeiro, como bases principales. El este, el Sotavento, de Faro a Tavira, es llano y más tranquilo: una cadena de islas de arena cierra los canales, salinas y marismas del parque natural de la ría Formosa. En el interior, las sierras de Monchique y del Caldeirão son más frescas y están mucho más vacías.
Lagos y la costa de Benagil tienen su propia página, y la de Portugal cuenta la cueva de Benagil, las grutas de Ponta da Piedade y la Ruta de los Pescadores. Aquí tienes las islas de la ría del este, a las que se llega por pasarela, en trenecito o en barco.
Ir en trenecito hasta el cementerio de anclas de Praia do Barril
Praia do Barril (Tavira)
Media jornada con la playaSin reserva
Cruza la isla en un trenecito de vía estrecha hasta más de 200 anclas oxidadas que descansan en la arena.
Qué es
La Praia do Barril está en la Ilha de Tavira, dentro del parque natural de la ría Formosa, y llegar ya es parte del plan. La línea nació para la almadraba que faenó aquí hasta 1966, y las casitas donde veraneaban unas 80 familias de pescadores son hoy tiendas, restaurantes y servicios de playa. Las anclas se abandonaron hace unos 60 años, cuando el atún dejó de compensar. Más allá, la playa es larga, llana y tranquila.
Cómo hacerlo
Desde Pedras d'El Rei, al oeste de Tavira, una pasarela cruza la ría y un camino de 1,5 km atraviesa la isla; en temporada de baño, el trenecito circula al lado por una línea de entre 1 y 1,5 km, por unos 2 € el trayecto. A pie se tarda unos 20 minutos.
Conviene saber
En el camino no se permiten bicicletas.
Tiempo necesario
Media jornada con la playa
Mejor momento
De junio a septiembre, cuando funciona el trenecito
Cruzar en barco de Olhão a las islas de la ría Formosa
Olhão and the Ria Formosa islands
Un díaSin reserva
Cruza la laguna en un barco de línea hasta islas barrera de arena, dunas y poblados sin coches.
Qué es
Los barcos salen del muelle de Olhão, al este de Faro, y un día en una de las islas de la ría Formosa es el Algarve oriental en estado puro. Armona, a unos 20 minutos, tiene casas de playa, unos pocos bares y una playa al océano al otro lado de la isla. Culatra, con barcos todo el año desde Olhão y Faro, tiene paradas en su aldea pesquera y en Farol, la punta oeste junto al faro de Santa María.
Cómo hacerlo
Los billetes se venden en pequeñas taquillas del muelle; una guía de 2026 situaba el pasaje a Armona en unos 1,85 € por trayecto. En verano hay barcos a menudo y hasta tarde; de octubre a marzo, pocas travesías y el último regreso mucho antes.
Conviene saber
Mira la hora de la vuelta y no salgas de las pasarelas de las dunas.
Lagos es para calas entre acantilados, paseos en barco, Sagres y la costa oeste más salvaje. Carvoeiro y la costa de Benagil son para las cuevas marinas, los senderos de los acantilados y el buceo con tubo. Faro, Olhão y Tavira son para las islas de la ría Formosa, playas largas y tranquilas y cascos antiguos. Para must30, una primera semana funciona bien repartida entre una base en el oeste y otra en el este.
Cómo moverse
La línea regional de tren del Algarve recorre la costa de Lagos a Vila Real de Santo António, a menudo con transbordo en Faro, pero muchas estaciones quedan fuera de los pueblos. Los autobuses unen las ciudades principales. El coche es lo más fácil para las calas, las sierras del interior y la costa oeste, aunque en verano los aparcamientos de las playas famosas se llenan pronto.
Cuándo ir
Mayo, junio, septiembre y principios de octubre tienen días cálidos, mar para bañarse y sitio en las playas. Julio y agosto son calurosos y concurridos, y el alojamiento está en su precio más alto. El invierno es suave y tranquilo, bueno para caminar, pero algunos paseos en barco, ferris y chiringuitos funcionan menos o cierran.
Cómo llegar
El aeropuerto de Faro es la puerta de entrada, junto a Faro y Olhão, con Tavira a una media hora en coche hacia el este y Lagos a una hora hacia el oeste. Hay trenes y autobuses exprés desde Lisboa.
Preguntas frecuentes
¿Algarve occidental u oriental?
El oeste tiene los famosos acantilados, calas y cuevas marinas de Lagos y Benagil, y más ambiente. El este, de Faro a Tavira, tiene islas largas de arena en la ría Formosa, playas más tranquilas y cascos antiguos. Si puedes, pasa unas noches en cada uno.
¿Hace falta coche en el Algarve?
No para una estancia de playa en un solo pueblo, porque trenes, autobuses y barcos cubren lo básico. El coche se nota de verdad para las calas, Sagres, la costa oeste y los pueblos del interior, donde el transporte público escasea.
¿Cómo se llega a las islas de la ría Formosa?
En barco desde Olhão o Faro a Armona, Culatra y Farol, en barco desde Tavira a la Ilha de Tavira, o a pie por la pasarela de Pedras d'El Rei hasta la Praia do Barril. De octubre a marzo hay menos barcos, así que mira el horario de vuelta.
¿Cuándo está más tranquilo el Algarve?
De noviembre a marzo. El tiempo es suave y los paseos por los acantilados están en su mejor momento, pero el baño es para valientes y algunos servicios de temporada paran. Octubre y abril son un buen término medio.
